Para entender quienes fueron los mayas, hay que entender la organización de diferentes aspectos de la civilización maya. Ofrecemos unos resúmenes básicos de algunas características de la cultura maya. Enseguida tocamos el tema del SISTEMA DE NUMERACION DE LOS MAYAS.
El sistema de numeración de los mayas era vigesimal; un sistema métrico que se organiza en unidades de veinte elementos. Para expresarlo requerían de tres símbolos, en lugar de diez como necesitamos nosotros: un punto con valor numérico de uno; una barra horizontal con valor numérico de cinco; y una concha de mar estilizada, que representaba el cero.
Concebir las matemáticas con un sistema de numeración vigesimal, en lugar de decimal al que estamos acostumbrados, es fundamental para entender el calendario de la cultura maya. En lugar de 1, 10, 100 (10 x 10), 1000, etc., que manejamos sin problemas, las culturas mayas utilizaban la progresión 1, 20, 400 (20 x 20), 8,000 (400 x 20), 160,000 (8,000 x 20), 3`200,000 (160,000 x 20), 64`000,000 (3`200,000 x 20).
Claro que suena demasiado sencillo, pero eso en una introducción básico y hay más. Así la civilización maya contaba objetos, población, distancias o semillas de cacao (su moneda). Queda decir que no era así como median el tiempo.
Sistema numérico maya
Vigesimal (Base 20)
Sistema arábigo
Decimal (Base 10)
Nombre
Alaw
Kinchil
Kalab
Pic
Bac
Kal
Hun
Valor
60`000000
3`200000
160,000
8,000
400
20
1
Nombre
U. millón
Cent. Millar
Dec. millar
Unid. Millar
Centena
Decena
Unidad
Valor
1`000000
100,000
10,000
1,000
100
10
1
